Hallo Tom en Will, hartelijk dank dat jullie de tijd nemen. Jullie 19 Outdoors-collectie werd precies op tijd voor de start van het buitenseizoen gelanceerd. Verklappen jullie ons wat het met het getal 19 te maken heeft?
Will: Graag! De 19 Outdoors-collectie is een vervolg op ons project 19 Chairs, dat tijdens de eerste lockdown van COVID-19 het levenslicht zag, en daar hebben we het al: het getal 19 komt van COVID-19. Bovendien komt de collectie voort uit 19 verschillende stoelontwerpen, die door 19 verschillende ontwerpers en kunstenaars werden geïnterpreteerd en doorontwikkeld.
Dat klinkt spannend. Hoe kwam dat precies tot stand?
Tom: De 19 stoelen zijn toevallig ontstaan. We woonden allebei net in ons familiehuis in het zuiden van Londen, ik was met verlof van mijn werk en Will stond op het punt af te studeren aan de universiteit. Dat was tijdens de strenge lockdown. En omdat we veel tijd hadden en creatief wilden zijn, besloot ik zonder omhaal een stoelencollectie te bouwen. Na nog een dag in isolatie en het bouwen van veel stoelen, vroeg Will me uiteindelijk wat ik met al die stoelen wilde doen. Op dat moment werd het idee voor 19 Chairs geboren.
Waarom kozen jullie juist voor stoelen en niet voor een ander meubelstuk?
Will: We hebben gewoon een voorliefde voor stoelen en weten ze te waarderen als veelzijdig meubilair. Bovendien waren stoelen iets waar we ons tijdens de pandemie goed mee vertrouwd konden maken. We moesten immers heel veel tijd thuis doorbrengen. Tegelijk is het een relatief eenvoudig meubelstuk, waarvan Tom vond dat hij het in de tuin kon bouwen met de eenvoudige gereedschappen uit de schuur.
Van welke materialen werden de prototypes gemaakt en hoe hebben deze zich ontwikkeld?
Tom: Omdat alle winkels gesloten waren, waren er niet veel alternatieven. We wilden één materiaal kiezen en testen hoeveel verschillende vormen we daarmee konden maken. En zo kozen we voor 27 mm kantplank en houtschroeven.
Hoe kwam het uiteindelijk tot de medewerking van 19 andere kunstenaars en ontwerpers?
Will: We hebben de deelnemers heel zorgvuldig uitgekozen. Het was belangrijk voor ons om mensen erbij te hebben die ons inspireerden op alle gebieden van de creatieve wereld. Daaronder waren meubel- en modeontwerpers, decorontwerpers, fotografen, illustratoren en zelfs een komiek!
Toen jullie de stoelen terugkregen van de deelnemers, was er een bedekt met snoep, een andere met bont en weer een andere versierd met klei. Welke stoel was jullie persoonlijke favoriet?
Tom: De stoelen kwamen geleidelijk terug, één voor één, over meerdere maanden. Het uitpakken van de geherinterpreteerde stoelen was voor ons het meest lonende onderdeel van het project. We waren erg verbaasd over hoeveel moeite en creativiteit iedereen afzonderlijk had gestoken in de bewerking van zijn stoel.
Elk stuk is uniek en vertelt een ander verhaal. Samen vormen ze een ongelooflijke stoelenfamilie. Een favoriet kiezen is daarom onmogelijk. Een paar stukken die we bijzonder mooi vinden, zijn echter die van Emma Brewins, Benjamin Edgars, Isabel + Helens, Es Devlins en Jean Julliens.
En welke interpretatie verraste jullie het meest?
Will: Dat is eenvoudig. Die van fotograaf Henry Gorses met de Werther's Originals-massagestoel. Het was het eerste stuk dat we terugkregen. Toen we de stoel uitpakten, waren we compleet verrast - we konden het niet geloven! Het was ongelooflijk hoeveel fantasie en werk in de herinrichting van de stoel was gestoken. Helaas veranderde de stoel al snel in een kleverige rommel (lacht), maar in ieder geval: de foto's zijn perfect!
Welk soort design bewonderen jullie? Welke invloeden zijn misschien ook te herkennen in de 19-Outdoors?
Tom: We laten ons elke dag inspireren door ontwerpers, en de lijst wordt steeds langer. Om er maar een paar te noemen wier werk we momenteel bijzonder mooi vinden: Soft Baroque, Marco Campardo en Vero International.
Welk van de stoelontwerpen lijkt het meest op de gelanceerde 19-Outdoors-collectie?
Will: In de NINE19 Outdoors-collectie hebben we een aantal onmiskenbare designkenmerken opgenomen, geïnspireerd door de oorspronkelijke 19 Chairs-collectie. De eetkamerstoel bijvoorbeeld lijkt het meest op stoel 10 van Sabine Marcelis, en de stapelstoel is vooral geïnspireerd door stoel 11 van Jean Jullien. De banken, de loungestoel en de kruk zijn een combinatie van andere stoelen uit de oorspronkelijke collectie.
Hoe zit het met jullie professionele achtergrond: waren jullie altijd al actief in het designveld?
Tom: Inderdaad, ja, ik heb productdesign gestudeerd en Will grafisch ontwerp. Ook onze ouders hebben een designachtergrond: onze vader is interieurarchitect en onze moeder is actief in de wereld van huistextiel. Ik denk dat je kunt zeggen dat design ons in het bloed zit!
Wat maakt het werken als broers voor jullie bijzonder?
Will: We hebben zeker onze meningsverschillen, maar in grote lijnen zitten we op dezelfde lijn. Ik denk dat deze verschillen zelfs iets goeds kunnen zijn. Het is bevorderlijk om elkaar soms uit te dagen en het in bepaalde dingen oneens te zijn. Het mooiste eraan is dat we als broers kunnen samenwerken. En we delen ons enthousiasme voor wat nog komen gaat!
Hartelijk dank, Will en Tom, voor deze interessante inkijk en veel succes verder.
