Luca Nichetto is geboren en getogen op Murano, een eilandengroep in de lagune van Venetië. Hij is gevormd door de designinvloeden uit Italië. Tegenwoordig woont hij in Stockholm en ontwerpt hij onder andere meubels voor het Scandinavische label &Tradition. We spraken met Luca Nichetto over functioneel en sculpturaal design. Bovendien verklapte hij ons hoe een lolly, die waarschijnlijk de meesten kennen uit hun kindertijd, hem inspireerde tot de Lato-bijzettafel.
Beste Luca, hartelijk dank voor je tijd!
Wilde je altijd al ontwerper worden?
Ik kom oorspronkelijk uit Murano, een klein eiland in de lagune van Venetië, dat beroemd is om de glasproductie. Mijn vrienden, familie, ouders en grootouders werkten in de glasindustrie. Ik ben dus opgegroeid in een heel creatieve omgeving - vakmanschap, tekenen, design en vormgeving waren op een bepaalde manier onderdeel van mijn jeugd.
Na school trok ik met vrienden door Murano en klopten we aan bij verschillende fabrieken om onze tekeningen te verkopen. In de zomermaanden nam ik kleinere opdrachten aan om zakgeld te verdienen. Ik had echter geen idee dat ik ontwerper zou worden.
En hoe werd je dan ontwerper?
Op een gegeven moment kwam het moment waarop ik een beroep of studie moest kiezen. Ik zocht naar iets dat met tekenen of creëren te maken had. De University of Architecture in Venetië besloot een nieuwe opleiding te openen, en gelukkig besloot ik toen om daar design te studeren.
Een jaar voor het einde van mijn studie solliciteerde ik bij verschillende fabrieken op Murano. Ik kreeg de kans om mijn eerste vazencollectie te ontwerpen voor de beroemde glasblazerij Salviati.
Waar woon je momenteel?
In Stockholm, samen met mijn vrouw Åsa en onze twee kinderen. De afgelopen drie jaar heb ik daar het grootste deel van de tijd doorgebracht. Daarvoor reisde ik meer om inspirerende plekken te bezoeken en andere, verfrissende dingen te zien.
Hoe zou je jezelf in drie woorden omschrijven?
Dat moeten jullie mijn vrouw vragen [lacht]. Ik ben niet goed in mezelf omschrijven.
Waar ben je in je leven het meest trots op?
Op alles. Ik ben er trots op vader en echtgenoot te zijn, dus een gezin te hebben gesticht en tegelijk ook in mijn beroepsleven iets te hebben opgebouwd. Ik heb een gelukkig en vervuld leven.
Wat is jouw favoriete plek op aarde tot nu toe?
De Provence! Het is een echt, echt prachtige plek. Het landschap, de cultuur, het eten… het is daar gewoon allemaal geweldig. Bovendien is de Provence heel interessant, omdat het aan de andere kant van de Middellandse Zee ligt - en wel in Frankrijk, maar er zijn ook veel Italiaanse en Spaanse invloeden. Het is als een samensmelting van drie verschillende mediterrane culturen, dat is best cool.
Creëer je jouw designs eerder voor anderen, of vinden we jouw ontwerpen ook bij jou thuis?
Ik ontwerp voor beide kanten, om eerlijk te zijn. Natuurlijk helpt mijn verbeeldingskracht me bij het zoeken naar een design dat andere mensen zouden kunnen mooi vinden. Ik denk aan anderen, maar ik denk er ook aan dat ik degene zou kunnen zijn die dit product bezit en gebruikt.
Hoe begin je aan een nieuw designproject? Hoe en waar zoek je naar inspiratie?
Nou, daar is niet één recept voor. Het hangt af van het bedrijf waarmee ik samenwerk. Inspiratie is voor mij echt veelzijdig. Ik bedoel, de inspiratie kan een boek, een film of een liedje zijn. Het kan gewoon zijn om mensen te observeren terwijl ze rondlopen op straat. Dat hangt ervan af waar de focus van het project ligt. Meestal is het het project zelf dat me inspireert.
Welke interieurmerken geef je de voorkeur?
Dat is een moeilijke vraag. Het is alsof je een muzikant vraagt naar zijn favoriete album. Veel belangrijker voor mij is echter het nummer dat je samen speelt. Het gaat dus om het totaalpakket. En &Tradition als merk vind ik echt fijn.
Hoe bevalt de samenwerking met &Tradition je? Welk potentieel zie je in het merk? En denk je dat je met &Tradition ook artistiek design naar huis kunt brengen?
&Tradition ontwikkelt zich heel sterk verder en is nu een compleet ander bedrijf dan bij het begin van onze samenwerking. Ik denk dat men daar meer moed heeft om dingen anders te doen. Volgens mij is precies dat het succes van &Tradition: dat ze de Scandinavische comfortzone verlaten. Ik probeer deze artistieke en gedurfde designs voor &Tradition te ontwerpen, die het portfolio van het merk uitbreiden en nog interessanter maken.
Welk product van &Tradition vind je fijn?
De Flowerpot-lamp vind ik heel, heel fijn.
Vind je specifiek dit ene product mooi, of ook Verner Panton als ontwerper?
Ik hou niet alleen van zijn designs, maar ik waardeer ook Verner Panton zeer. Producten zijn het resultaat van een houding, en dat is wat voor mij als ontwerper belangrijk is. Producten komen en gaan - de houding van de ontwerper is wat het verschil maakt.
Je bent onder andere de ontwerper van de populaire marmeren bijzettafel Lato voor &Tradition: wat inspireerde je tot dit ontwerp?
Ik at een lolly en terwijl ik naar het ronde snoepje aan de stok keek, dacht ik: 'dat zou een geweldig stuk van glas zijn'. Toen stelde ik me voor hoe het zou zijn om de lolly op zijn kop te zetten en er een tafelblad op te leggen - zo werd de Lato geboren. Dat is een leuke inspiratie voor een bijzettafel. Oorspronkelijk zou de basis van glas zijn, maar dat bleek bij de uitvoering onmogelijk, dus stapten we over op een ander materiaal. In totaal duurde het drie jaar om de Lato te produceren. Het was een lange weg voor zo'n eenvoudig product. Toch kan hij overal worden ingezet en ik denk dat dat de reden is waarom deze bijzettafel zoveel klanten mooi vinden.
De bijzettafel is niet alleen functioneel, maar door zijn vorm ook sculpturaal. Design en kunst versmelten hier. Kun je zeggen wat je daar het meest in aanspreekt?
Ik ben Italiaan, daarom moeten voor mij functie, empathie en esthetiek altijd samenspelen. Ik ben absoluut tegen puur functionele objecten. Het emotionele deel moet er altijd zijn, dat is onderdeel van mijn filosofie. Soms geef ik er zelfs de voorkeur aan als er meer emotie dan functie is - producten moeten je aan het lachen maken.
